La prensa de vino y sus tipos
Prensar uvas es algo que puede realizarse de distintos modos. Antiguamente, lo que se hacía era exprimir la fruta con las manos o pisarla con los pies. Por suerte, los avances en el sector permitieron reemplazar rápidamente estas rudimentarias técnicas por otras más cómodas, sencillas e higiénicas. En este contexto, cobra especial relevancia la prensa de uvas para vino.
¿Sabías que se han encontrado restos de estos artilugios con 2600 años de antigüedad? Ya ves que se trata de un invento con muchísima historia y, aunque ha habido para todos los gustos y usos, todas se basan en lo mismo: ejercer presión controlada para liberar el líquido de la fruta. Esto es posible gracias al principio de Pascal que establece que la presión que se ejerce sobre un fluido se propaga por toda la sustancia por igual. Como ves, la física es un aspecto clave en la elaboración del vino.
En lo que respecta al prensado de uva para vino, podemos destacar cuatro tipos de prensa, las cuales pasamos a enumerar a continuación.
Prensa de husillo o de canasta
La prensa de husillo, también conocida como prensa de canasta, es uno de los sistemas de prensado más tradicionales utilizados en la elaboración del vino. Su diseño es simple, pero efectivo. Consiste en una canasta cilíndrica, generalmente de madera, donde se colocan las uvas, y un husillo central que, al girar, ejerce presión sobre unos bloques de madera que van aplastando la fruta para extraer el mosto. El líquido resultante se va escurriendo por una abertura en la base bajo la que se coloca un recipiente para contenerlo.
En este tipo de prensa, se necesita ejercer la fuerza de forma manual. Esto, unido a su limitada capacidad, hace que sea una opción que solo se emplea en producciones artesanales o caseras.
Prensa de uva hidráulica
Se trata de un sistema cuyo funcionamiento se basa en la fuerza de los fluidos para activar un pistón que actúa sobre la fruta, comprimiéndola contra una superficie fija o una canasta perforada para liberar el zumo de la uva. Las prensas hidráulicas destacan por su gran robustez, eficiencia y por ser capaces de proporcionar una gran presión. Existen dos tipos, las verticales y las horizontales, según el sentido en la que los pistones presionan las uvas.
Prensa de uva neumática
En este caso, estamos ante máquinas que emplean aire comprimido para inflar una membrana que presiona suavemente las uvas contra un cilindro perforado, permitiendo una extracción controlada y homogénea del mosto. Además, permiten ajustar la presión en cada caso según cuáles sean las necesidades.
Dentro de las prensas neumáticas se puede distinguir, a su vez, entre dos tipos: las cerradas y las abiertas. Las primeras son las más comunes y tienen la ventaja de que evitan la oxidación del mosto. Las segundas, por su parte, ofrecen más rapidez y pueden con un gran volumen de producción.
Prensa de uva mecánica o industrial
Otra de las prensas más comunes que podemos encontrar en cualquier bodega con una producción media o alta es la prensa mecánica. Esta máquina se ayuda de un motor para prensar las uvas con gran precisión y control.
